Iwakuma 00740314

成軍才3年的樂天隊，是日本職棒最新的球團，去年首度擺脫戰績最後一名，今年將向隊史上首次的前3名A級戰績邁進。










樂天隊於2004年11月獲得日本職棒聯盟通過為新加盟球團，初期以當年決定合併的歐力士隊和近鐵隊釋出球員為主，戰績不理想並不意外，05年球季第2戰以0：26慘敗給羅德隊，並從這一戰起連吃11場敗仗，球季最後以38勝97敗1和、勝率2成81，在太平洋聯盟敬陪末座，落後第5名的日本火腿隊25場勝差，距離聯盟年度勝率第一的軟體銀行隊更多達51.5場，使得樂天隊在球季後和簽3年約的監督田尾安志提前解約。


06年樂天隊由曾經擔任南海隊（軟體銀行隊前身）、養樂多隊和阪神隊監督的野村克也接掌兵符，野村深知以樂天隊有形的投打戰力，短期內難以和其他球隊抗衡，因此楬櫫「培養無形戰力」的弱者戰略，強調以觀察力、判斷力來想辦法贏得比賽，球季戰績47勝85敗4和，勝率3成56，雖然仍是最後一名，但是和第5名的歐力士隊只有4.5場勝差，不再毫無競爭力，去年更一舉進步到67勝75敗2和、勝率4成72，排名太平洋聯盟第4名。


樂天隊明星球員首推去年奪得新人王的投手田中將大（見圖，資料照，記者王藝菘攝），去年高中畢業的田中投出11勝7敗、防禦率3.82，是球團史上達到2位數勝投的第一人，39歲的老將山崎武司去年則打出驚奇球季，以43支全壘打、108分打點奪得雙冠王，雙雙創球團和個人生涯新高，也是隊史上第一個獲得年度打擊獎的球員。